ビッグシングル　FI時代到来

敷居の低さはそのままにスポーツ性をアップ。

FI仕様のSRはエンジンの反応がいい意味で優しく、扱いやすい。これは免許を取った直後にSRを選ぶユーザーもいることを加味して考え、SRらしさを削らないレベルでFIの特性を生かした結果なのだが、スリーエーのSRはその優しさを少し引き締め、その分スポーツ性を加えている。エンジンは、ビッグシングルらしい蹴り足の強いトルク感を持ち、燃焼室で起されている爆発の感触も硬質なものに変わっている。だがハードさが前面に出ることはなく、乗りづらさはない。その乗り味を構成する主役は、ストロークアップされたクランクとサブコンだ。スリーエーのSRはφ90ｍｍのピストンを使うためボア・ストロークアップになるのだが、キャブ仕様では如何にもチューニングをしたという荒々しさが前面に出やすい組み合わせと思いきや、FI仕様ではエッジを削ぎ落としたような、それでいて爆発のパンチ力＝硬さは変わらない。そんな不思議な乗り味にまとまっていた。

「これがFIの特性なんでしょうね。緻密に燃焼を制御することで、まろやかさが出てきたのだと思います。でもスムーズさの貢献には、ピストンとクランクの重量バランスや、ボア・ストローク比、パーツの組み込み方など、細部にもあります。敢えてウエブの想い400用クランクを使い、ワイセコのφ90ｍｍと組み合わせているのも、そのうちのひとつです」

これは車輌返却の際に伺った、スリーエー代表の佐藤氏の言葉だ。曰く「FI仕様はまだ第一段階だから･･･」と、先々チューニングの計画が控えていることも、その言葉の端に含ませていたように思う。

一方車体側だが、足周りパーツの変更により車体姿勢に僅かな緊張感を加えている。ノーマル同等のフォーク位置に対し、リアショックを少々長めにし、スタンダードから少し尻上がりにしているからだが、程ほどに抑えているためトラディショナルな外観とのバランスも崩れていない。この程良いさじ加減により、多くの人が享受できるスポーツ性を生み出している。

膨大なデータを生かし、エンジン特性に変化をつける。

　しっかりとした抵抗を感じつつ、デコンプレバーを使いながらキックアームを踏み下ろすと、わずか2発であっけなくエンジンはかかった。チューンドエンジンにしてはかなり始動性が高い。歯切れのいい排気音と左右のレバーに伝わる振動が、容量を上げたエンジンの底力を無言の裡に伝えてくる。クラッチをつないだ直後の出足は、かなり気持ちのいいものだ。ノーマルSRでは最初に優しく、後からしなやかに伸びを増していくが、スリーエーSRはかなりダイレクト。まるで、筋力アップした太い足で力強く蹴飛ばしているかのように、推進力が増している。歯切れのいい排気音と明確さを増した鼓動感は、2500～4000ｒｐｍ辺りで流していても気持ちがいい。そこから少々重めのスロットルを大きく開けていけば、右手の動きに対し厚いトルクが大きく開けていけば、右手の動きに対し厚いトルクがリニアについてきて、ビッグシングルらしい大股な加速感で一気に速度を乗せていく。

560ｃｃという排気量を考えると、キャブ仕様の90ｘ84ｍｍ＝534ｃｃ、いわゆる500用クランクを使った定番チューンで得られる、パワー/トルクのバランスに優れた回して楽しむ特性を想像するかもしれないが、スリーエーのSRが見せたエンジンフィーリングは、やや質が異なる。ボアこそ定番の90ｍｍを使うが、低～中速トルクにウェイトを置いた特性で、これはノーマルの67.2ｍｍから88ｍｍまで伸ばした、ロングストローククランクの影響が大きい。ただしハイカムを組み込むため、中～高回転でもパワーの落ち込み具合は少なく、ロングストロークエンジンにしては上まで回るし、伸びもある。そして、おそらくこれはFiならではの特性、それを生かすべく調整したサブコンの効果なのだろうが、ビッグボア/ロングストローク/ハイカムと主張の強い分特性変化の激しいパーツ類を、とてもバランスよく丁寧につなげている印象があった。そのため、「低回転で主張を強く感じるが上でもしっかりパワーを乗せる、でもクランクを力強く、一気に勢いづいて回す特性とはやや異なり、スムーズな伸びを見せる」という、なんとも絶妙な味付けになっていた。

そんなエンジンに感心しながら場所をワインディングに移すと、車体の動きに危うい気配がないため、最初からいい勢いで走ることができた。とくにリヤショックの動きに節度があり、立ち上がりの踏ん張りもいい。対してフロントフォークは柔らかく、よく動く。少々リヤとのバランスが崩れているように感じたが、踏ん張るリヤを軸にフォークのストロークを生かし、スロットルで車体姿勢をコントロールすれば走りやすい。適度なスポーツ性と街中の快適性の両立を狙ったセッティングなのだろうが、旧車のような乗り味でもある。もしかして、BSAタイプのタンクに合わせセットアップも近づけて･･･と考えるのは、いき過ぎだろうか？

スリーエーでは、今後もFIチューニングに力を注いでいくという。ノーマルスロットルボディでこれだけ元気に走れるということは、流用等で大口径のボディに交換できれば･･･先々が楽しみな1台である。